7.5兆円！予算は増え続けているけど「こども食堂」は減ってるの？

本来、こども食堂は「ないほうがいい場所」ではないのか。
どの子共も家庭で、当たり前に温かいご飯を食べられる社会が一番の理想なはずでは。

けれど現実は、減るどころか増え続けている。

国が「ひとり親家庭等のこどもの食事等支援事業」として用意した15億円は、すべてが個々の食堂に現金で配られるわけではない。
この予算はまず、国が選んだ「中間支援団体（むすびえ）」等に預けられ、そこから各現場へ分配される仕組みになっている。

現場のボランティアにとって最も大きな恩恵は、活動を続けるために「自腹」を切っていた経費を公費で賄えるようになることだ。
米や肉といった食材費はもちろん、弁当容器や割り箸、さらには調理にかかる電気・ガス代や会場のレンタル料まで、日々の運営で消えていく「実費」が支援の対象となる。
物価高で苦しむ今、この運営費の補填は、活動を「やめない」ための生命線だ。

さらに重要なのは、スタッフへの「謝礼（人件費）」が認められている点。
これまでのこども食堂は「善意の無償労働」に依存してきたが、この予算では、調理や配膳、あるいは家庭の悩みを聞くスタッフに対して、正当な対価を支払うことができる。
また、買い出しや配達に使うガソリン代、スタッフが現場へ来るための交通費、ボランティア保険の加入料といった、動くことで発生する細かなコストもカバーされるみたいだ。

ただし、15億円のすべてがボランティア食堂に流れるわけではない。
一部は、より頻繁に活動する専門的なNPOの運営費や、全国の現場へ食材を届ける物流網の維持、そしてこの巨大な助成事業をミスなく管理するための事務経費にも使われる。

結局のところ、この予算は国が「行政ではもう限界だ」と白旗を上げ、地域のセーフティネットを民間に委ねた証でもあるとおもう。

金は預けるから、実際の見守りや支援は現場でやってくれ。

本来行政が背負うべき重荷を民間の善意の肩に託された。

この15億円を活用するには、まず「組織」としての形が問われる傾向にある。
基本的にはNPO法人や一般社団法人などの非営利団体が想定されているけれど、規約や代表者が決まっている「任意団体」であれば、法人格がなくても申請の土俵に乗る道があるようだ。

また、株式会社であっても、その事業自体が1円の利益も出さない「非営利」の枠組みであれば対象に含まれる場合もある。

しかし、いずれにせよ「公金」を扱う以上、1円単位の厳格な収支報告と活動の実績が厳しくチェックされるため、個人が自宅のキッチンで動いているレベルでは、直接採択されるハードルは極めて高いと考えざるを得ない。

そして、「代表は対価をもらってもいいのか」という点について。
これは「労働の対価」としての謝礼を受け取ること自体は認められるケースが多いみたいだ。
ただし、それは法人の利益を分配する「役員報酬」のような性質のものではない。
代表自身が現場に立ち、調理や配膳、あるいは家庭への訪問支援といった「実務」に従事した場合に限り、スタッフの一員として適切な謝礼金を受け取れるという仕組。

ただし、ここには公費ゆえの「固い天井」がある。
この予算には「事務や管理にかかる人件費は、事業費全体の◯％以内」といった厳しい上限が設けられていることが多い。
つまり、たとえ100万円の助成金が降りたとしても、その大半は子どもたちの食材や備品に消える運命にあり、代表がその予算だけで生活できるような報酬を得るのは不可能に近い。

結局、この予算は代表個人の生活を支えたり、活動を事業として成長させたりするためのものではないようだ。
代表が私財を投じ、個人の時間を限界まで犠牲にしているという異常な状態を、これ以上悪化させないための「最低限の穴埋め」にすぎない。
どれだけ責任が重くなっても、この仕組みの中にいる限り、活動は「持ち出し前提のボランティア」の域を物理的に超えることができないようになっている。

政治の失敗。
政府が本来やるべき尻ぬぐいを、民間の善意に丸投げした。

という事実に尽きるとしか俺には思えない。

俺はやっぱり、子ども食堂が増え続ける世の中は決して正しくないと思う。

だが、政治の失敗を今すぐひっくり返せない以上、今の現実として善意の民間に頼るしかないのだとしたら、国はもっと現場に頭を下げて「助けてほしい」とお願いすべきではないのか。

メディアのカメラの前で時の首相や大臣、NPOの代表がニコニコと視察。
先ずは謝罪してくれ。

結局、間に団体をかませて、本当に末端の現場まで十分な支援が届くの？
届いたとしても、使い勝手の悪いルールで最前線で戦る現場に負担ばかりが増え、現場がさらに疲弊してしまうのではないかという懸念。

子ども家庭庁も現実を見てほしい。
少子化対策を進めるなら、まずやるべきは性教育より先にやる事がある。
子ども食堂が必要のない世の中を作ることではないのか。

子ども食堂が増え続ける世の中で子供を産みたい、育てたいなんておもえない。

俺が情報を募りこのサイトで共有したい理由は、「善意の活動者が、疲弊して潰れていく現状」を食い止めたいから。

これからボランティアを始めたいと考えている人や、今まさに現場で動いている人が、無策な仕組みや不透明な運営によって都合よく使い倒される。
そんなことがあってはならない。
「やりがい」という言葉で自己犠牲を強いられ、心も体もボロボロになる負のループを断ち切るために、現場の「不都合な真実」を共有し、可視化したい。

同時に、そんな過酷な状況下でも、信念を持って「ちゃんと活動している人や団体」を俺は知りたい。
そして、その存在を広く世間に知ってもらいたい。
真っ当な努力が報われ、支援が集まるべき場所に正しく集まる。
そんな当たり前の仕組みを、Web屋の俺がつくっていきたい。

個人情報の管理と匿名性は徹底します。
掲載の可否もあなたの意思を最終確認した上で決定するので、安心して今の想いを届けてほしい。

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